1. Se dit d'un agent chimique dont la présence à une interface entre deux fluides entraîne l'abaissement de la tension interfaciale.1. Forme abrégée de l'expression « agent tensio-actif ».2. Ce terme est également employé comme nom. Exemple : Les savons sont des tensio-actifs.(date de la publication : 18/04/2001 - éd. commission de la chimie et des matériaux)